Begegnung mit Dan Petroski

DAN PETROSKI

Mein Interesse wurde geweckt, als ich beim TIME Magazine arbeitete. Ich hatte das Glück, eine „Firmenkreditkarte“ und Kunden zu haben, die gerne in einigen der besten Restaurants in New York City essen gingen. Um mein Reise- und Spesenbudget aufzustocken, beschloss ich, mehr über die teuersten Dinge auf der Speisekarte zu erfahren - Wein. Also kaufte ich ein paar Bücher, abonnierte den Wine Spectator und besuchte die nächstgelegene Weinhandlung, Morrell's, und wurde Stammgast in deren Weinbar im Rockefeller Center. Nach ein paar Jahren begeisterten Lesens und Trinkens avancierte ich zum Berater in Sachen Wein für meine Freunde. Meine Freunde aus der Wall Street riefen mich so oft an, um ihnen bei der Weinkarte eines New Yorker Restaurants zu helfen, dass sie anfingen, mich zum Essen einzuladen. Mein Steak wurde von dem Geld bezahlt, das ich ihnen beim Wein eingespart hatte!

DAN PETROSKI

Als ich 2005 NYC verließ, habe ich ein Sabbatjahr vom Verlag genommen, um ein Jahr lang auf einem Weingut zu arbeiten. Ich lebte in Sizilien und half auf dem Weingut Valle dell'Acate aus. Nach dieser Erfahrung wusste ich nicht wirklich, wie man Wein herstellt, aber ich wusste, wie die Italiener ihn zu schätzen wissen. Als ich in die USA zurückkehrte, begab ich mich schnurstracks nach Kalifornien, um bei zwei Ernten auszuhelfen: bei DuMOL (im Weinbaugebiet Russian River) und beim Weingut Larkmead (im Napa Valley). Nach diesen Ernten hatte ich das Glück, bei Larkmead für das Management von Anbau und Weinherstellung eingestellt zu werden. In dieser Zeit tauchte ich tief in die Weinkultur von Napa und Sonoma ein und trank eine Menge Russian River Pinot Noir und Napa Cabernet, aber ich vermisste die frischen, leuchtenden und salzigen Weißweine Italiens. Das Klima in Napa ähnelt sehr dem mediterranen Klima in Süditalien, aber unsere Ess- und Trinkkultur ist sehr anders. Massican sollte die Möglichkeit bieten, meine Ess- und Trinkkultur in Napa und Sonoma mit frischeren Weißweinen zu bereichern. Heute weiß ich, dass das Konzept überzeugt hat.

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Es gibt wirklich zu viele, als dass ich sie alle aufzählen könnte. Wenn ich mich auf die Weine beschränken müsste, die Massican inspiriert haben, würde ich die folgenden Weine nennen: Vie di Romans Flors di Uis, ein Verschnitt aus verschiedenen Weißweinsorten aus dem Friaul, Venica Ronco delle Mele Sauvignon Blanc aus dem Friaul, Marisa Cuomo Fiorduva, ein Verschnitt aus verschiedenen Weißweinen von der Amalfi-Küste, und Benanti Pietramarina vom Ätna in Sizilien.

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Bei den Massican-Weinen Annia und Gemina handelt es sich um Verschnitte aus norditalienischen bzw. italienischen Weißweintrauben. Wenn man einen Tocai Friulano oder einen Verschnitt aus Greco-Trauben verkaufen möchte, ist die Auswahl an Restaurants nicht groß, die für solche Weine Platz auf der Weinkarte haben. Deshalb wurde der Massican in eine zufällige Abteilung für „aromatische Weißweine“ verbannt. Nach einigen Jahren der Bemühungen in Massican beschloss ich, einen kommerziellen Wermut herzustellen. Wenn ich mich recht an meine Zeit in Sizilien erinnere, so endete jede Mahlzeit mit einem bitteren Getränk (einem Amaro), und die meisten Mahlzeiten begannen mit einem erfrischend bitteren Aperitivo (einem Campari Soda). Schon 2006 stellte ich zu Hause Amaro und Wermut her, und ich dachte, es würde mir Spaß machen, in die „Kommerzialisierung“ einzusteigen und mich in die Kategorie der „aromatischen“ Getränke einzureihen (Wermut wird vom „Alcohol and Tobacco Tax and Trade Bureau“ als aromatisierter Wein eingestuft). Irgendwann 2014 lernte ich dann Edward Westbrook von der Westbrook Brewing Company kennen, der einige der besten Biere in South Carolina herstellt, vor allem ein belgisches Witbier mit dem klangvollen Namen White Thai, das beim Food Pairing einfach umwerfend ist. Wir verstanden uns gut und so begann unsere Zusammenarbeit bei Birra Bianca von Massican, einem Witbier belgischer Art, das in Weißweinfässern von Massican reift.

DAN PETROSKI

Der gesamte digitale Aspekt von Massican dreht sich um Kundenservice, Nutzen und Zugang. Stellen Sie sich einfach vor, Sie bestellen heute online. Sie kaufen, und dann erhalten Sie Ihren Wein je nach Wetterlage in sieben bis 10 Tagen oder sogar in ein paar Monaten. Meine Idee bei der Erstellung von NFTs und einer Künstlerserie für die Marke Massican war es, zu sagen: „Hei, danke, dass Sie einen Wein gekauft haben. Sie werden Ihren Wein nicht sofort erhalten, aber ich schenke Ihnen dieses digitale Sammlerstück als kleines Dankeschön. Es wurde in Ihrem Konto auf unserer Website hinterlegt. Dieser Künstler ist supercool, und wir möchten so unsere Wertschätzung für Ihre Person ausdrücken. Vielen Dank.“ Massican im Metaversum (in Kürze) ist ein ähnliches Konzept. Es wird rund um die Uhr geöffnet sein und allen Kunden von Massican zur Verfügung stehen, um ihre eigenen Erlebnisse in diesem Raum zu schaffen und zu verwalten. Ich werde zur Stelle sein, um Verkostungserlebnisse zu schaffen, und mein Ziel ist es, eine KI-Version von „Dan“ als Barkeeper hinter den Bartresen zu stellen, wenn ich nicht in Echtzeit dort sein kann - und wir alle wissen, dass ein Barkeeper oder Sommelier zum Freund auch ein Garant für das beste Trinkerlebnis ist, wenn man ausgeht.

DAN PETROSKI

Während der Pandemie brauchten wir alle eine Fluchtmöglichkeit Ich stellte mir die Frage: Wo würde ich jetzt gerne ein Glas Wein trinken? Daraus entwickelte sich in kürzester Zeit eine redaktionelle Zusammenarbeit mit Phaidon Press. Der Verlag war bereit, mich auf meiner Reise zu begleiten, und wir gingen eine Partnerschaft ein, die es so noch nicht gegeben hatte: Wir veröffentlichten auf Instagram bis zu 2000 Wörter auf einmal. Instagram wurde unser Hilfsmittel, um dem Lockdown mit einem Glas Wein in der Hand zu entkommen. Gleichzeitig experimentierte ich mit meinem „Pandemie-Podcast“, und mir wurde klar, dass alles, worüber wir in dieser Zeit sprachen, Auswirkungen auf unsere aktuelle soziale und kulturelle Existenz hatte. Daher begann ich mit der Arbeit an der 2. Ausgabe des „Massican-Magazins“ auf Instagram als Spiegelbild dieser Gespräche, und daraus wurde ein Nachrichtenmagazin: Ein kleines Weingut in Napa veröffentlichte Geschichten über Themen wie Wahlrecht, Transmenschen, Obdachlosigkeit, Klimawandel, Kindererziehung in der Pandemie und vieles mehr. Ehrlich gesagt war die Veröffentlichung dieser Artikel wahrscheinlich die erfüllendste Sache, die ich bis dato mit meiner Stimme und dem Hilfsmittel namens Massican auf die Beine gestellt hatte. Im Nachhinein wurde mir klar, dass all diese Gespräche während der Pandemie am Tisch geführt wurden. Und so schreibt Massican im aktuellen Jahr für die 3. Ausgabe des „Magazins“ ein Kochbuch. Ich arbeite Hand in Hand mit einem Top Chef aus der Bravo-Kochshow, der Rezepte kreiert und Videos erstellt, und mit dem mit dem James Beard Award ausgezeichneten Autor Jordan MacKay, der Geschichten über regionale italienische Speisen und Weine schreibt, die wir jeden Monat in unseren Dinner-Party-Menüs unter die Lupe nehmen.

DAN PETROSKI

Für mich ist es nur wichtig, dass ich mit jemandem am Tisch sitze, den ich liebe und schätze, dass wir zusammen essen, trinken und darüber reden, welche Potenziale und Möglichkeiten uns die Zukunft wohl bringen wird, und dass wir laut vor uns hinträumen.

DAN PETROSKI

All die Jahre habe ich große Träume für Massican gehabt, aber mir wurde klar, dass ich nicht alles allein stemmen konnte. Und da das Lebensmittel- und Getränkegeschäft auf Beziehungen aufbaut, fielen mir buchstäblich die Schuppen von den Augen, während ich viel Zeit mit Joe Gallo verbrachte. Wir teilten das gleiche Engagement für Visionen und Ziele. Joe Gallo unterstützte meine Markenidentität und ich schätzte seine umfassende Marktkenntnis. Als wir unsere Zusammenarbeit besprachen, legten wir den Fokus auf die Bedeutung einer ausgewogenen Partnerschaft, in der ich mich um die kreative und operative Kontrolle und die Integrität des Weins kümmern würde. Das Gallo-Unternehmen würde seinerseits die besten Fachleute für die Weinherstellung und den Verkauf zur Verfügung stellen. Doch abgesehen von der Logistik ging es bei den Gesprächen immer um die Vorstellung davon, welche Stellung Weißwein in Amerika einnehmen kann.

DAN PETROSKI

Ich gebe alles für Massican! Joe Gallo sagte, er würde nicht ohne mich weitermachen, und ich konnte mir nicht vorstellen, an einem anderen Projekt als Massican zu arbeiten. Ich habe meinen Brotberuf aufgegeben, um meine Visionen der Jahre 2006 und 2007 zu verfolgen, nämlich mediterrane Weißweine auf den Tisch zu bringen. Eine größere Ermutigung und Unterstützung als seitens der Familie Gallo könnte ich mir für diese Vision nicht wünschen.