[ CAVES ]
Dans la cave d’Amisfield
Queenstown, Nouvelle-Zélande
Niché au cœur des majestueux paysages de Queenstown en Nouvelle-Zélande, Amisfield est un repaire pour gastronomes et œnophiles intrépides. Le domaine invite à une expérience gastronomique unique, dans l’enivrante beauté des vignobles du Central Otago. Le vignoble d’Amisfield se situe dans la sous-région de Pisa dans le Central Otago, réputé pour son terroir singulier dans lequel le pinot noir s’épanouit particulièrement. Fondé en 1988, le domaine s’est forgé une réputation grâce à ses vins primés issus de ce cépage et ses engagements pour des pratiques culturales et méthodes de vinification durables.
L’Amisfield Bistro, aménagé dans un bâtiment rustique en pierres qui surplombe le lac Hayes, propose un menu qui fait la part belle aux produits de saison locaux, dans des plats qui subliment les vins du domaine. En point d’orgue, le menu "Trust the Chef" (ou Faites confiance au chef cuisinier), une expérience gastronomique déclinée en plusieurs plats où les hôtes donnent toute latitude au chef cuisinier pour concocter un menu sur-mesure avec les arrivages du jour, dont les légumes du jardin potager.
Un terroir tout en contraste
Le chef de culture, André Lategan, est né dans un domaine viticole au Cap Occidental en Afrique du Sud. Il ne connaît que trop bien les défis que soulève ce terroir austère, mais sublime. Depuis plus de deux décennies, il cultive la vigne à Amisfield et se voit amplement récompensé à la fin de chaque saison. "Le terroir du Central Otago s’apparente à un désert. Les sols y sont très fragiles et on peut les dégrader bien plus facilement que dans d’autres secteurs du pays. Si on les remue avec une charrue, on peut occasionner des dégâts irréversibles sur des sols qui se sont formés sur des dizaines de milliers d’années. Nous devons donc les gérer comme il faut. Si l’on a la possibilité de les irriguer tout en douceur, on peut créer un environnement dans lequel la vie des sols s’épanouit."
Favoriser le local
En règle générale, Amisfield abrite quelque 2 000 bouteilles sur place, l’accent étant mis sur les vins élaborés par le domaine. Cette collection impressionnante permet aux hôtes de se délecter d’une grande diversité de créations d’Amisfield. Tout en choyant ses propres vins, le domaine reconnaît également l’importance d’une ouverture sur le monde. Si elle met en exergue les saveurs propres à la Nouvelle-Zélande, la collection offre également une vitrine à 52 références de vins du Nouveau Monde et de l’Europe, notamment les régions situées autour du 45ᵉ parallèle.
Symbiose avec la cuisine
Le savoir-faire culinaire du chef cuisinier Vaughan Mabee joue un rôle essentiel dans l’élaboration de la carte des vins chez Amisfield. L’accent mis sur des produits biologiques se trouve au diapason des créations novatrices du chef cuisinier. La sélection des vins reflète une philosophie partagée en faveur du développement durable, des pratiques biologiques et d’un respect profond de la terre. Et Vaughan Mabee d’ajouter : "Le restaurant et le vignoble cherchent à capter les saveurs extrêmement saisonnières de la région du Central Otago, tous deux étant marqués par des produits durables, très qualitatifs, biologiques et récoltés à la main qui parlent d’eux-mêmes."
Vignobles du Nouveau Monde et de l’Europe
La carte des vins est élaborée avec soin de manière à refléter la philosophie du restaurant et de sublimer les plats qu’il propose. Sam Davies, le chef de cave, en dit plus : "Nous aimons nos vins de chez Amisfield, mais nous pensons également qu’il est important de les mettre en avant dans un contexte plus large, côte à côte avec des vins issus de régions et de domaines parmi les plus prestigieux au monde. Nous reconnaissons l’importance de les présenter dans un contexte mondial. Une portée qui permet à nos hôtes de savourer un large éventail de vins exceptionnels et d’apprécier les particularités de chaque vignoble."
De l’Espagne au Central Otago
La carte des vins met à l’honneur des vignobles de renom tels que la Bourgogne, le Piémont, la Vallée du Rhône, Bordeaux et bien sûr, le Central Otago. Ainsi, les hôtes ont la possibilité de savourer un large éventail de vins exceptionnels et d’apprécier les particularités de chaque vignoble. La carte propose par ailleurs des cuvées issues de la Champagne en France ainsi que des flacons singuliers provenant de l’Espagne, l’Italie et les États-Unis.
Des références uniques
La propriété abrite certaines cuvées exceptionnelles. Selon le chef de cave Sam Davies, "parmi les vins les plus rares dans la cave à l’heure actuelle, nous possédons un Lafite-Rothschild 1998 Cabernet Merlot de Bordeaux en France. Exhalant des arômes de mine de crayon, ce vin dévoile des notes fumées et minérales avec des arômes de cassis et développe une bouche savoureuse et somptueuse d’une corpulence moyenne. Une cuvée rare, unique et délicieuse, elle permet de sublimer encore plus l’expérience gastronomique à Amisfield."
Une cuvée à seulement 50 caisses
"Nous proposons également notre cuvée sublime, RKV 2009. La rareté de ce vin s’explique par le fait que seules 50 caisses en ont été élaborées. La maturation lente des raisins pendant la période estivale, alliée à des gelées en automne, ont obligé les vignes à souffrir pour donner naissance à des saveurs délicates de cerise, de chocolat et de cassis. Seules de toutes petites quantités des meilleurs raisins ont été récoltés à la main et vinifiés avec des levures indigènes. Puis le vin a été élevé en fûts ouverts, lui conférant une profondeur hors pair, tout en complexité et caractère."
Amisfield
10 Lake Hayes Road, RD 1, Queenstown 9371 - New Zealand
+64 3 442 0556 - amisfield.co.nz
Article - Courtney Brandt
Courtney Brandt est auteure et journaliste. Elle vit à Dubaï aux EAU et collabore, entre autres, avec Vogue Arabia, Destinations of the World, Forbes Middle East, Elite Daily, The Forward Feed, et Food & Wine.
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